Tongkang menabrak perahu bebek turis di Philly; 2 hilang

PHILADELPHIA (AP) – Sebuah kapal wisata amfibi yang terjebak di Sungai Delaware terbalik oleh tongkang yang melaju pada Rabu, menumpahkan 37 orang ke laut dan meninggalkan dua penumpang tidak ditemukan setelah upaya penyelamatan yang panik.

Sepuluh orang dikirim ke rumah sakit setelah perahu bebek beroda enam, yang menawarkan tur Philadelphia melalui air dan darat, terbalik. Hanya luka ringan yang dilaporkan. Saksi mata mengatakan banyak penumpang mengenakan jaket pelampung saat petugas penyelamat menarik mereka dari air.

Para pencari menghabiskan berjam-jam mencari seorang gadis berusia 16 tahun dan seorang pria berusia 20 tahun yang diyakini berada di atas kapal tersebut, kata Letnan Polisi. kata Frank Vanore.

“Sungguh luar biasa kami hanya mencari dua orang,” kata Wakil Komisaris Polisi Richard Ross.

Pencarian diperkecil menjadi dua kapal saat malam tiba dari hampir 20 kapal sebelumnya, bersama dengan helikopter Penjaga Pantai.

“Saat ini kami berada di titik di mana, sejujurnya, harapan memudar, tetapi kami belum sepenuhnya menyerah,” kata Kapten Penjaga Pantai. Todd Gatlin, wakil komandan sektor di Philadelphia, berkata.

Dia mengatakan penyelam dapat mencapai perahu bebek tetapi tidak bisa masuk ke dalam untuk melihat apakah ada orang yang hilang di sana.

Perahu bebek memasuki air tepat setelah pukul 14:30 dan mengalami masalah mekanis dan kebakaran kecil, kata para pejabat. Sekitar 10 menit kemudian ditabrak tongkang yang digunakan untuk mengangkut lumpur, lalu tenggelam.

Gatlin mengatakan tidak ada rekaman panggilan Mayday dari kapal tersebut.

Komisaris Polisi Charles Ramsey mengatakan penyelam menemukan perahu bebek di dalam air sedalam sekitar 50 kaki. Vanore mengatakan kru tidak akan berusaha untuk memperbaikinya sampai paling cepat Kamis.

Rabu malam, Robert Sumwalt, anggota dewan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional, mengatakan badan tersebut akan menyelidiki tenggelamnya kapal, termasuk untuk menentukan mengapa kedua kapal itu bertabrakan dan “seberapa mencolok bebek itu” pada kapal tunda yang akan mendorong kapal sepanjang 250 kaki.

Gatlin mengatakan perahu bebek tidak diperbolehkan keluar lebih dari 100 meter di sungai. Adapun kemampuan kapal untuk menghindari tabrakan, katanya, “Orang tidak menyadari betapa sulitnya berhenti di atas air.”

Ada 35 penumpang dan dua awak di atas kapal bebek, kata Kepala Senior Penjaga Pantai Bud Holden. Perahu Penjaga Pantai, dibantu oleh polisi dan petugas pemadam kebakaran, menyelamatkan orang-orang dari air, katanya. Seorang juru bicara perusahaan perahu bebek mengatakan ada 39 orang di dalamnya, dan alasan ketidaksesuaian itu tidak jelas.

“Sebuah tongkang menabrak kami,” kata salah satu penumpang perahu bebek, Sandy Cohen, kepada WPVI-TV. “Kami mengalami masalah mesin, jadi kami hanya menunggu orang lain menderek kami.”

Orang-orang di sekitar berteriak ketika perahu menabrak perahu, kata seorang penjaga keamanan yang berpatroli di tepi pantai.

“Saya berbalik ketika tongkang mulai melindas perahu bebek,” kata Larry Waxmunski, seorang penjaga Delaware River Waterfront Corp. .”

“Untungnya, Anda mulai melihat jaket pelampung segera muncul,” kata Waxmunski.

Tayangan televisi menunjukkan setidaknya lima orang ditarik dari air dengan jaket pelampung di daerah sungai dekat lingkungan Kota Tua, yang populer di kalangan turis. Rekaman helikopter menunjukkan orang-orang dibantu dari perahu ke dermaga dan setidaknya satu orang di atas kereta.

Terri Ronna, 45, dari Oakland, NJ, mengatakan dia sedang berada di kapal feri yang menyeberangi sungai dari Camden, NJ, ke Philadelphia ketika kapten mengumumkan bahwa ada seseorang yang keluar dari kapal lain dan mereka akan pergi untuk menyelamatkan.

“Kami bahkan belum setengah jalan ketika mereka mengatakan ada seseorang di laut dan kami akan menemukan mereka,” kata Ronna. “Ada orang di mana-mana; kita bisa melihat semua jaket pelampung oranye ini.”

Pada konferensi pers tepi laut, Walikota Michael Nutter mengatakan pihak berwenang sedang berusaha mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

“Ini adalah situasi yang sangat serius, dan kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk menyelesaikannya,” katanya.

Menurut juru bicara Rumah Sakit Universitas Hahnemann Coleen Cannon, 10 orang dibawa ke sana, tetapi dua menolak perawatan. Delapan lainnya dibebaskan pada Rabu malam.

Palang Merah Amerika mengatakan anggota kelompok gereja Hongaria termasuk di antara penumpang di atas kapal yang terbalik.

Seorang awak kapal bebek diselamatkan oleh feri yang dioperasikan oleh Otoritas Pelabuhan Sungai Delaware pada rute terjadwal antara Philadelphia dan Camden, kata Ed Kasuba, juru bicara otoritas.

Para pejabat mengatakan kapal itu milik pemerintah kota dan dioperasikan oleh kapal tunda milik K-Sea Transportation Partners dari East Brunswick, NJ.

Departemen air kota menggunakan tongkang untuk mengangkut lumpur dari pabrik limbah di Northeast Philadelphia ke pabrik daur ulang di sepanjang sungai, kata Maura Kennedy, juru bicara Nutter. Kota ini memiliki kontrak dengan K-Sea, yang mengoperasikan kapal tunda yang menarik pikap tak berawak dan tak bertenaga itu.

Perahu bebek dioperasikan oleh Ride the Ducks, yang juga mengoperasikan tur di San Francisco, Seattle, Stone Mountain, Ga., Newport, RI, dan Branson, Mo.

Ride the Ducks telah ada di Philadelphia sejak tahun 2003. Penumpang menaiki perahu bebek di Independence Mall dan dibawa berkeliling Kota Tua. Kemudian mereka memasuki Sungai Delaware dari tanjakan di selatan Jembatan Ben Franklin.

Situs-situs yang terlihat selama 70 menit perjalanan termasuk Penn’s Landing, Adventure Aquarium di seberang sungai di Camden, Liberty Bell, dan makam Ben Franklin. Sekitar 25 menit perjalanan dihabiskan di sungai dan menurut situs webnya, kecepatan tertinggi sekitar 7 mph.

Sharla Feldscher, juru bicara lokal untuk Ride the Ducks, menolak memberikan rincian apapun tentang kecelakaan itu. Dia mengatakan keselamatan adalah prioritas utama perusahaan.

Dalam sebuah pernyataan di situs web perusahaan, Ride the Ducks mengatakan: “Pikiran dan doa kami bersama para tamu Philadelphia, anggota kru, dan keluarga mereka. Kami memperhatikan kebutuhan mereka terlebih dahulu. Sementara itu, kami telah menangguhkan operasi kami di Philadelphia.”

Holden, dari Penjaga Pantai, mengatakan perahu bebek diperiksa setiap tahun, tetapi dia tidak tahu kapan terakhir kali perahu yang terlibat dalam kecelakaan hari Rabu itu diperiksa.

Juru bicara Penjaga Pantai lainnya, Thomas Peck, mengatakan tidak ada kapal yang berada di jalur yang salah.

Sebuah perahu bebek tenggelam di Hot Springs, Ark., pada Mei 1999, menewaskan 13 dari 21 orang di dalamnya setelah pompa lambungnya rusak. NTSB menyalahkan pemeliharaan yang tidak memadai dan merekomendasikan agar perahu bebek memiliki perangkat pengapungan cadangan.

Pada bulan Juni 2002, empat orang tewas saat kapal wisata amfibi, Lady Duck, tenggelam di Sungai Ottawa dekat Parlemen Kanada.

Beberapa kendaraan adalah pengangkut personel militer amfibi yang berasal dari Perang Dunia II yang telah direstorasi dan diperbarui untuk digunakan di masa damai. Dikenal dengan akronim militer aslinya sebagai DUKW, mereka pertama kali diperkenalkan ke pasar pariwisata pada tahun 1946 di Wisconsin Dells, di mana sekitar 120 kapal sekarang beroperasi.

Pada tahun 2000, ada lebih dari 250 kendaraan amfibi yang diperbarui yang beroperasi secara nasional, menurut NTSB.