Paus melanggar aturannya sendiri untuk membeatifikasi orang Anglikan yang berpindah agama

VATIKAN CITY (AP) – Paus Benediktus XVI akan melanggar aturannya sendiri akhir pekan ini ketika dia membeatifikasi Kardinal John Henry Newman, seorang mualaf Anglikan abad ke-19 yang terkenal yang sangat memengaruhi Gereja Katolik Roma.

Newman tetap menjadi sosok yang rumit di dalam gereja Anglikan yang dia tinggalkan, dan pemujaan paus terhadapnya selama kunjungan kenegaraan ke Inggris dapat memicu ketegangan baru antara gereja-gereja yang sudah terpecah karena masalah-masalah seperti pentahbisan uskup perempuan dan gay.

Benediktus akan membawa Newman selangkah lebih dekat ke kemungkinan menjadi orang suci ketika dia memimpin beatifikasinya pada 19 September, alasan utama perjalanan empat harinya. Ini adalah pertama kalinya Benediktus merayakan beatifikasi; di bawah aturannya sendiri, paus tidak akan membeatifikasi, hanya mengkanonisasi.

Bagi profesor buku sampingan kelahiran Jerman, pengecualian terhadap aturannya sendiri sangat penting. Ini adalah isyarat yang diperhitungkan yang menggarisbawahi pandangan Benediktus bahwa Newman adalah model penting bagi semua orang Kristen pada saat Kekristenan semakin berkurang di Eropa yang semakin sekuler.

“Kepribadian dan ajarannya dapat menjadi sumber inspirasi ekumenisme di zaman kita yang dapat kita semua ambil,” kata Benediktus pada malam perjalanannya. “Ini adalah harapan dan doa saya agar semakin banyak orang mendapat manfaat dari kebijaksanaannya yang lembut dan terinspirasi oleh teladan integritas dan kesucian hidupnya.”

Bagi banyak orang Anglikan, pemandangan paus yang bepergian ke Inggris dengan tujuan yang jelas untuk menyingkirkan sosok yang telah meninggalkan gereja mereka akan menjadi sesuatu yang pahit.

Dan Benediktus memiliki sejarah menyinggung saat dalam perjalanan ke luar negeri — terutama membuat marah umat Islam dalam pidatonya di Jerman dengan menyarankan Nabi Muhammad menyebarkan pesan kekerasan, atau selama perjalanan ke Afrika untuk menyatakan bahwa kondom menghambat perang melawan AIDS.

Newman adalah salah satu pendiri gerakan Oxford tahun 1830-an, yang berusaha menghidupkan kembali doktrin Katolik Roma tertentu di Gereja Inggris dengan melihat kembali tradisi gereja Kristen paling awal.

Anglikan berpisah dari Roma pada tahun 1534 ketika Raja Inggris Henry VIII ditolak pembatalan pernikahannya. Pada abad-abad berikutnya, umat Katolik didenda, didiskriminasi, dan dibunuh karena keyakinan mereka.

Newman melepaskan karir akademiknya yang cemerlang di Universitas Oxford dan mimbar gereja universitas untuk masuk Katolik pada tahun 1845, yakin bahwa kebenaran yang dia cari tidak lagi dapat ditemukan di Gereja Inggris. Keputusan tersebut menyebabkan rasa sakit pada tingkat pribadi dan institusional.

“Baginya menjadi seorang Katolik berarti menjadi paria, menyerahkan semua temannya, semua pekerjaannya, harta miliknya dan melakukan sesuatu yang sangat sulit,” kata Jack Valero, juru bicara kasus beatifikasi Newman. “Tapi dia melakukannya karena dia ingin mengikuti kebenaran.”

Bagi Benediktus, Newman mewakili sebuah model di mana dia berjuang melawan relativisme moral yang sama – gagasan bahwa semua agama adalah sama dan tidak ada kebenaran objektif – yang dikecam Benediktus selama masa kepausannya.

“Mungkin Benediktus berpikir Newman adalah kendaraan yang bisa dia gunakan untuk mempromosikan penginjilan Eropa kuno,” kata Valero.

Tapi beatifikasi itu kontroversial, paling tidak karena kemurtadan Newman terus mengganggu Gereja Inggris, sebuah pengkhianatan yang mewakili ketakutan lama dan terkini tentang Roma.

Beatifikasi datang pada saat yang sulit bagi Komuni Anglikan secara keseluruhan, mencabik-cabik pentahbisan perempuan dan laki-laki gay secara terbuka sebagai uskup yang mengancam akan mengobrak-abrik persekutuan yang beranggotakan 80 juta orang itu.

Hubungan antara gereja Anglikan dan Katolik, yang sudah tegang karena masalah ini, semakin tegang tahun lalu ketika Benediktus secara tak terduga menyampaikan undangan kepada mereka yang menentang tren liberalisasi gereja Anglikan untuk pindah agama.

Para pejabat Vatikan bersikeras bahwa beatifikasi paus atas Newman bukanlah tamparan lain bagi sebuah gereja yang telah terhambat oleh perpecahan internal, mencatat bahwa proses itu dimulai pada tahun 1958. Mereka menyebut Newman sebagai sosok jembatan yang meramalkan Konsili Vatikan Kedua dan dapat membantu menyembuhkan luka perpecahan.

Beberapa orang Anglikan telah keluar untuk secara terbuka membantah beatifikasi tersebut, tetapi hanya sedikit yang berbaris untuk menyambutnya – indikasi sentimen yang hampir pahit yang dirasakan orang Anglikan tentang dia jika mereka tahu tentang dia sama sekali.

“Dia tampaknya melambangkan pandangan bahwa perjalanan ekumenis pada akhirnya membawa umat Anglikan kembali ke Gereja Katolik Roma,” kata Pendeta William Franklin, seorang cendekiawan Anglikan Newman yang mengajar Newman di Universitas Kepausan Angelicum Roma.

Sementara Vatikan berharap menghadirkan Newman sebagai sosok jembatan, pengalamannya sendiri dengan pertobatan menunjukkan sebaliknya, kata Pendeta Ephraim Radner, seorang profesor teologi sejarah di Wycliffe College, sebuah sekolah teologi Anglikan di Universitas Toronto.

“Ada banyak hal menyedihkan tentang apa yang terjadi, yang dia sendiri dan orang lain akui: perpisahan yang luar biasa dari teman-teman – itu adalah sesuatu yang benar hari ini” ketika umat Katolik Roma atau Anglikan berpindah pihak, kata Radner.

“Dia berdiri sebagai tanda putusnya sebuah jembatan, menurutku.”

Warisan Newman juga kompleks bagi umat Anglikan dan Katolik: Liberal menyukai penekanannya pada hati nurani, kaum konservatif mengagumi ketundukannya pada otoritas dan komitmennya pada selibat. Beberapa aktivis gay mengklaimnya sebagai salah satu dari mereka, karena Newman dimakamkan di kuburan yang sama dengan Pendeta Ambrose St. John, rekannya selama lebih dari 30 tahun, dimakamkan.

Valero dan yang lainnya berpendapat bahwa tidak ada dalam catatan yang menunjukkan bahwa Newman adalah gay, mencatat bahwa penguburan ganda adalah hal biasa pada saat itu dan bahwa Newman memiliki banyak persahabatan yang intens dengan pria dan wanita, namun tetap murni.

Kanon David Richardson, perwakilan Uskup Agung Canterbury untuk Tahta Suci, mengakui bahwa beatifikasi Newman dapat dilihat oleh beberapa orang sebagai kemenangan, “kami memiliki” provokasi dari pihak Vatikan. Tetapi dia mengatakan dia tidak berpikir itu akan terlihat seperti itu, mencatat bahwa hanya sedikit orang Anglikan yang tahu banyak tentang dia.

“Kekristenan, karena itu adalah agama sejarah, sangat bergantung pada ingatan, tetapi bukan yang terbaik untuk mengangkat keropeng masa lalu,” katanya. “Ini benar-benar tentang membawa masa lalu kita ke masa kini dan membiarkannya membentuk masa depan kita. Dan kontribusi Newman adalah kontribusi yang sangat positif, meskipun saat itu menyakitkan.”