BATON ROUGE, LA. (AP) – Setidaknya selama start 6-0, LSU telah membuktikan bahwa mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk menarik diri dari pertandingan jarak dekat.
Kemenangan dramatis Sabtu malam lalu di Florida, yang dibuat oleh gol lapangan yang hampir dipalsukan di menit terakhir, hanyalah panggilan dekat terakhir di musim yang penuh dengan penyelesaian yang menegangkan untuk Macan No.
Pelatih kepala Les Miles menyukai cara para pemainnya merespons kesulitan di akhir pertandingan, tetapi tidak menyukai kesalahan yang mereka buat untuk masuk ke dalam situasi itu. Melawan Florida, dia mencatat, Macan menguasai sebagian besar permainan dan bisa menang dengan lebih nyaman jika mereka tidak membalikkan bola dua kali dan melepaskan punt return untuk mendapatkan skor.
“Kami mengendalikan takdir kami sendiri,” kata Miles. “Jika kami dapat menghilangkan beberapa masalah seperti dua turnover dan pengembalian kickoff, itu akan meningkatkan peluang kami untuk melakukan hal-hal tertentu. Kami membutuhkan tim ini untuk bermain lebih baik. Kami harus bersiap untuk memainkan yang terbaik.”
Sejauh ini, ini merupakan hasil akhir yang hebat demi satu.
Dalam pertandingan pertama mereka musim ini, Macan harus mematahkan operan keempat di zona akhir untuk mempertahankan kemenangan 30-24 melawan Karolina utara.
Dua minggu lalu, LSU gagal menjalankan waktu dengan sukses di detik-detik terakhir melawan Tennessee, tetapi mendapat penangguhan hukuman ketika Vols dihukum karena terlalu banyak pemain di lapangan. The Tigers kemudian mencetak touchdown di akhir pertandingan untuk meraih kemenangan 16-14.
Melawan Florida, LSU menggunakan gol lapangan palsu untuk mempertahankan permainannya. Setelah melakukan down pertama, The Tigers mencetak touchdown dengan enam detik tersisa dalam kemenangan 33-29 melawan Gators.
Lemparkan kemenangan enam poin melawan West Virginia dan empat dari enam kemenangan LSU datang dengan margin gabungan 18 poin.
“Tim ini adalah sekelompok orang yang berdedikasi,” kata Miles, Senin. “Mereka senang diuji. Kami memiliki kepemimpinan yang sangat kuat.
“Ketika seorang pria berdiri di ruang pertemuan dan berkata ‘Beginilah cara saya bermain dan Anda bermain seperti saya’, itu berarti sesuatu. Pemain mendengarkan ketika datang dari pelatih. Ketika dikatakan oleh seorang pemain, itu memiliki arti yang sama sekali berbeda karena berasal dari kata yang setara.”
Miles membuat dua keputusan penting dalam kemenangan Macan di Florida. Awalnya dia memutuskan untuk tetap menggunakan sistem dua perempatnya. Jordan Jefferson memulai enam seri dan memimpin LSU ke dua gol lapangan. Jarrett Lee memulai lima seri dan memimpin Macan dengan dua gol.
Pada dua seri lainnya, Lee memasukkan LSU ke dalam 10 Gators. Jefferson kemudian menggantikan Lee dan akhirnya mencetak beberapa gol cepat.
“Mengoperasikan dua quarterback adalah skenario kasus terbaik,” kata Miles. “Keduanya memiliki kontribusi untuk diberikan. Saya ingin keduanya bisa berkontribusi secara positif. Keduanya berakar satu sama lain. Keduanya harus sukses agar bisa banyak bermain.
“Jika gelandang bermain seperti yang mereka lakukan melawan Florida, tanpa intersepsi, saya akan menyukainya. Keduanya bermain nyaman pekan lalu. Ada sedikit lebih banyak ayunan di posisi itu.”
Keputusan kedua melibatkan gol lapangan palsu pada urutan keempat dan ketiga di Florida 36. Miles meminta waktu tunggu tepat sebelum Josh Jasper mencoba mencetak gol lapangan sepanjang 53 yard yang mengikat permainan.
“Kami melihat bahwa pertahanan berada dalam posisi yang dapat kami manfaatkan,” kata Miles. “Selama timeout, kami memeriksa berbagai hal dengan garis ofensif. Saya merasa senang dengan pertahanan mereka. Peluangnya menguntungkan kami bahwa jika kami tidak mencetak gol, setidaknya kami akan mendapatkan down pertama.”
Pemalsuan itu mendorong penangkap Derek Helton untuk melempar bola melewati bahunya ke Jasper. Namun, flip Helton membentur tanah. Untungnya bagi Macan, bola tetap sejajar – umpan lateral, bukan umpan tidak lengkap seperti yang diperebutkan Florida – dan memantul sampai ke Jasper. Setelah berlari ke bola, Jasper berlari sejauh lima yard dan melakukan first down.
LSU sekarang memiliki kesempatan untuk unggul 7-0 untuk pertama kalinya sejak 1973. The Tigers akan menjadi tuan rumah bagi anggota FCS McNeese State pada hari Sabtu sebelum melakukan perjalanan ke Auburn.
