LOS ANGELES (AP) – Studio film khusus Lions Gate Entertainment Corp. menggugat pemegang saham terbesarnya, Carl Icahn, pada hari Kamis, mengatakan itu memainkan “permainan ganda” dengan pertama-tama menentang merger dengan studio MGM yang sedang berjuang dan kemudian mendukungnya ketika harus melunasi sebagian besar utangnya.
Lions Gate mengatakan dalam pengaduan yang diajukan Kamis di New York bahwa Icahn sangat menentang kombinasi itu sehingga dia membiarkan pembicaraan berantakan musim panas ini.
Studio mengatakan itu hanya setelah membeli lebih dari 10 persen saham Metro-Goldwyn-Mayer Inc. mengakuisisi utang yang diperdagangkan secara publik dan mengumpulkan lebih dari sepertiga saham Lions Gate sehingga dia mendukung rencana untuk memaksimalkan keuntungannya.
Perusahaan menggugat “campur tangan yang merugikan” dan berbagai pelanggaran peraturan Komisi Sekuritas dan Bursa mengenai pengungkapan publik. Itu mencari keputusan yang bisa memaksa Icahn untuk melepaskan sebagian besar sahamnya di Lions Gate.
Icahn mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa klaim gugatan itu “sama sekali tidak berdasar.” Dalam pernyataan yang sama, dia mengatakan dia memperpanjang tawarannya untuk membeli saham Lions Gate yang tidak dia miliki seharga $7,50 per lembar hingga 12 November.
Saham ditutup naik 13 sen, atau 1,8 persen, menjadi $7,28 pada hari Kamis. Icahn juga menawarkan untuk membeli hingga $1,6 miliar nilai nominal utang MGM hingga Jumat, jumlah yang akan sangat meningkatkan kendalinya atas MGM.
Seorang juru bicara Lions Gate menolak berkomentar.
Gugatan perusahaan datang sehari sebelum kreditor MGM memberikan suara pada rencana untuk bergabung dengan Spyglass Entertainment dalam kebangkrutan yang dikemas sebelumnya, melemparkan kunci inggris ke dalam proposal merger Lions Gate sendiri, meskipun tetap di atas meja.
Separuh kreditur yang mengendalikan lebih dari dua pertiga dari lebih dari $4 miliar yang terutang harus menyetujui rencana kebangkrutan apa pun.
Dalam rencana Spyglass, kreditor harus mengambil 95 persen saham di perusahaan baru dengan Spyglass memiliki sisanya. Lions Gate mengusulkan menawarkan kepada kreditor 55 persen saham, meskipun merger akan menciptakan entitas yang lebih besar.
Icahn dan Lions Gate telah berselisih sejak awal 2009 setelah Icahn mulai menambah kepemilikannya dan mendorong kontrol yang lebih besar atas perusahaan. Musim semi ini, dia berhasil menggagalkan rencana “pil racun” yang diadopsi oleh Lions Gate untuk mencegahnya meningkatkan taruhannya.
Para pihak sedang menunggu putusan pengadilan di New York dan British Columbia atas gugatan Icahn terhadap Lions Gate atas pertukaran utang-untuk-ekuitas yang telah mengecilkan sahamnya dan meningkatkan pemegang saham saingannya Mark Rachesky.
Schuyler Moore, seorang pengacara hiburan yang telah mengamati perkembangan kasus MGM, mengatakan pertengkaran internal pada jam-jam terakhir ini kemungkinan akan menenggelamkan tawaran Lions Gate.
“Tidak mungkin mereka menutup MGM jika mereka terus melakukan ini pada diri mereka sendiri,” kata Moore. “Sebuah rumah yang terbagi akan runtuh.”
Lions Gate mengatakan minggu ini bahwa merger yang diusulkan dengan MGM akan menghemat lebih dari $100 juta per tahun dan membuat perpustakaan terbesar di dunia dari 20.000 film dan episode serial TV, yang akan mencakup film “Saw” dan “Tyler Perry” yang akan mempertemukan James dari MGM Waralaba obligasi. . MGM juga memiliki setengah dari film “The Hobbit” mendatang dengan Time Warner Inc. Warner Bros
Tapi komite kreditur MGM telah jauh mempromosikan tawaran dari Spyglass, sebuah perusahaan produksi di balik film-film seperti “Seabiscuit” dan “The Insider.”
Dalam mencari suara pada rencana 15 Oktober, MGM mengatakan akan memasang co-CEO Spyglass Gary Barber dan Roger Birnbaum sebagai co-CEO baru MGM jika tawaran mereka diterima. Perwakilan Spyglass mengatakan Kamis malam bahwa tidak ada pria yang bersedia memberikan komentar.
