Kongres siap meloloskan langkah-langkah keamanan penerbangan

WASHINGTON (AP) – Kongres sedang mempersiapkan untuk meloloskan langkah-langkah keselamatan penerbangan baru yang keras yang dikembangkan sebagai tanggapan atas kecelakaan pesawat komuter yang mematikan di New York bagian barat pada awal 2009, kata seorang anggota parlemen utama, Rabu.

Reputasi. James Oberstar, D-Minn., ketua Komite Transportasi dan Infrastruktur DPR, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia memperkenalkan RUU dengan peningkatan keselamatan pada hari Rabu. Dia mengatakan dia mengharapkan pengesahan DPR pada hari Kamis dan Senat segera.

Selain langkah-langkah keselamatan, RUU tersebut memperluas wewenang untuk program Administrasi Penerbangan Federal hingga 30 September, akhir tahun anggaran saat ini. Tanpa perpanjangan itu, FAA harus menutup hari Minggu ketika otoritas program saat ini berakhir.

Ada dukungan kuat di Kongres untuk langkah-langkah keamanan, yang ditambahkan ke RUU penerbangan yang lebih luas yang telah berjuang untuk disahkan oleh anggota parlemen selama hampir empat tahun. Dengan RUU yang macet karena ketidaksepakatan yang melibatkan masalah lain, anggota DPR dan Senat mencapai konsensus bahwa ketentuan keselamatan harus disahkan secara terpisah dari tindakan yang lebih luas, kata Oberstar.

Pendorong untuk langkah-langkah keamanan adalah jatuhnya Continental Connection Flight 3407 di dekat Bandara Internasional Buffalo-Niagara. Semua 49 orang di dalamnya dan satu orang di sebuah rumah tewas. Investigasi Dewan Keselamatan Transportasi Nasional menyalahkan kesalahan oleh dua pilot penerbangan dan kekurangan dalam perekrutan dan pelatihan pilot oleh Colgan Air Inc., maskapai penerbangan regional yang mengoperasikan penerbangan untuk Continental Airlines.

RUU itu “mengambil langkah maju yang besar dalam meningkatkan keamanan langit kita,” kata Senator. Jay Rockefeller, DW.Va., ketua Komite Perdagangan, Sains, dan Transportasi, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Penyelidikan juga mengungkapkan bahwa kecelakaan itu adalah produk sampingan dari industri yang kekurangan keuangan yang mencoba memangkas biaya dengan mengalihdayakan penerbangan jarak pendek ke maskapai lokal. Operator tersebut sering mempekerjakan pilot yang tidak berpengalaman dengan gaji rendah, menugaskan mereka jadwal yang melelahkan dan melihat ke arah lain ketika mereka melakukan perjalanan jarak jauh karena mereka tidak mampu untuk tinggal di kota tempat mereka tinggal.

Enam kecelakaan penerbangan terakhir di Amerika Serikat semuanya melibatkan maskapai penerbangan domestik.

Teman dan anggota keluarga korban kecelakaan Colgan tanpa henti melobi Kongres untuk pengesahan ketentuan keselamatan. Sebagai sebuah kelompok, mereka telah melakukan lebih dari 30 perjalanan lobi ke Washington dengan biaya sendiri dalam 17 bulan terakhir. Mereka bertemu dengan puluhan senator dan anggota DPR atau stafnya, serta menghadiri setiap sidang kongres terkait keselamatan penerbangan. Mereka juga membuat kasus mereka dalam pertemuan pribadi dengan Presiden Barack Obama, Sekretaris Transportasi Ray LaHood dan Administrator FAA Randy Babbitt.

Langkah-langkah keamanan yang sedang disiapkan Kongres adalah “semua yang kami minta,” kata Kevin Kuwik, juru bicara keluarga yang kehilangan pacarnya, Lorin Maurer, dalam kecelakaan itu. “RUU itu memotong tepat ke inti penyebab jatuhnya Penerbangan 3407.”

RUU tersebut mengharuskan peningkatan pengalaman penerbangan minimum untuk perwira pertama dari 250 jam menjadi 1.500 jam – tingkat yang sama dengan kapten. Ini dapat memaksa maskapai penerbangan regional untuk mempekerjakan pilot yang lebih berpengalaman dan secara tidak langsung menaikkan gaji. FAA juga akan diminta untuk memperbarui aturan yang menentukan berapa jam maskapai mungkin memerlukan pilot untuk terbang sebelum mengizinkan pilot untuk beristirahat, dan maskapai penerbangan akan diminta untuk melembagakan rencana manajemen risiko kelelahan — program yang menggunakan penelitian ilmiah tentang kelelahan untuk menilai jam pilot. dan memperingatkan maskapai penerbangan tentang jadwal yang cenderung menyebabkan kelelahan.

Ketentuan lain membahas penyaringan pilot pra-pekerjaan, membuat program pendampingan antara pilot berpengalaman dan pilot yang baru dipekerjakan, dan memberikan pelatihan perbaikan untuk pilot yang berkinerja buruk pada tes kecakapan.

Sen. Byron Dorgan, DN.D., melakukan upaya terakhir pada hari Rabu untuk membujuk para senator agar mengesahkan undang-undang penerbangan yang lebih luas, termasuk langkah-langkah keselamatan, sebelum akhir minggu. Inti dari RUU tersebut adalah cetak biru untuk program FAA senilai $40 miliar untuk memodernisasi sistem kontrol lalu lintas udara nasional.

Masalah utama yang menahan RUU tersebut, kata Dorgan, adalah apakah maskapai penerbangan harus diizinkan untuk menerbangkan 16 penerbangan tambahan sehari dari Bandara Nasional Reagan dekat Washington ke tujuan di luar “perimeter” 1.200 mil yang diberlakukan tahun lalu untuk mengurangi kebisingan bandara dan mendorong pembangunan di Bandara Internasional Dulles yang lebih besar, yang lebih jauh dari kota dan kurang nyaman bagi pembuat undang-undang.

“Saya baru saja memiliki firasat tentang sikap keras kepala yang ada di ruangan ini,” kata Dorgan dalam pidatonya di lantai Senat. “Mewakili kepentingan dan wilayah Anda hanya baik, tetapi … tidak baik untuk memblokir RUU ini.”