Jeff Koons membuka pameran besar Amerika pertama dalam 15 tahun

CHICAGO (AP) _ Seekor anjing peliharaan balon raksasa bercat oranye metalik mengawasi lukisan Popeye, patung Michael Jackson dan potret mantan bintang porno.

Meriah, kitsch, dan terkadang eksplisit, ini adalah karya Jeff Koons, yang dianggap sebagai salah satu seniman kontemporer paling berpengaruh yang masih hidup. Dan mereka dipajang di pameran besar Amerika pertamanya dalam hampir 15 tahun, yang dibuka hari Sabtu di Museum Seni Kontemporer di Chicago.

Banyak karya dalam pertunjukan retrospektif – dengan sekitar 60 lukisan dan pahatan yang mencakup karir Koons dari 1979 hingga 2007 – menampilkan barang sehari-hari, seperti penyedot debu Hoover dalam wadah kaca, bola basket yang digantung di tangki air, dan mainan renang anak-anak yang dipasang di pagar dan rantai digantung. .

“Objek adalah metafora orang,” Koons, 53, menjelaskan dalam wawancara baru-baru ini dengan The Associated Press. “Semua pekerjaan itu seperti anak-anak, kamu benar-benar menaruh banyak pemikiran dan perhatian pada mereka.”

Koons, yang telah dibandingkan dengan Andy Warhol, mengatakan bahwa dia memanfaatkan kehidupan dan minatnya sendiri. Memperbesar objek sehari-hari menjadi salah satu ciri khasnya, mengumpulkan popularitas luar biasa dan beberapa kritik di kalangan seni kelas atas.

“Inti dari pekerjaan saya adalah memiliki transendensi dalam hidup. Anda harus bisa menerima diri sendiri terlebih dahulu,” kata Koons. “Maka kamu bisa melakukan perjalanan yang membawamu ke penerimaan orang lain.”

Salah satu gambar ikoniknya adalah “Ballon Dog”, struktur baja tahan karat setinggi lebih dari 10 kaki. Hewan balon itu untuk anak-anak, tetapi Koons juga menyebutnya “berkuda dan mitis”, membuat penonton bergulat dengan cara “menangani arketipe”.

Koons adalah perintis di bidangnya pada 1980-an dan mengatur panggung bagi seniman muda lainnya yang tak terhitung jumlahnya, kata Darby English, yang mengajar sejarah seni di University of Chicago.

Pada saat yang sama, Koons mengembangkan daya tarik komersial yang kuat. Dia baru-baru ini mendesain T-shirt edisi terbatas untuk Gap.

“Koons telah menjadi artis penting selama beberapa waktu,” kata English. “Sulit untuk menjadi ambivalen tentang Koons, kamu mencintainya atau membencinya.”

Hingga Mei, Koons memegang rekor harga tertinggi yang dibayarkan di lelang untuk sebuah karya seniman yang masih hidup. Patung “Hanging Heart” buatannya menghasilkan $23,6 juta November lalu. (Benefits Supervisor Sleeping, karya seniman Inggris Lucian Freud, menghasilkan $33,6 juta pada lelang di bulan Mei.)

Sebuah patung yang mirip dengan “Hanging Heart”, sebuah hati baja tahan karat berwarna biru dengan busur, digantung di dekat pintu masuk pameran Chicago.

Pameran tersebut merupakan kepulangan bagi seniman, yang menghabiskan satu tahun di Sekolah Institut Seni Chicago dan membuka pertunjukan besar pertamanya di Museum Seni Kontemporer hampir 20 tahun lalu. Koons juga memulai di Chicago, di bawah Ed Paschke, yang membawanya ke bar dan toko tato untuk mencari ide.

“Undangan untuk melihat dunia di sekitar Anda dan menggunakannya sebagai bahan sumber, dia pelajari dari pengalamannya di Chicago,” kata Madeleine Grynsztejn, direktur museum.

Pertunjukan tersebut merupakan kudeta besar bagi museum Chicago.

Banyak karya Koons yang dipamerkan sangat berharga sehingga tidak dapat diasuransikan, kata pejabat museum. Dan Koons adalah perfeksionis terkenal, bahkan membatalkan pertunjukan tahun 1996 di Museum Solomon R. Guggenheim di New York karena ketidaksepakatan di menit-menit terakhir tentang bagaimana karya harus disajikan dan masalah anggaran.

Dia mengawasi dan merencanakan serta merencanakan setiap inci tata letak Chicago Exposition. Dua hari sebelum pembukaan, dia berjalan mengelilingi patung saat pemasang mengangkat patung ke alas dan lobster tiup digantung di langit-langit dengan rantai penghubung merah.

Koons sendiri digambarkan dalam serial berjudul “Made in Heaven”, yang berisi beberapa gambar seksual grafis dengan mantan istrinya Ilona Staller, mantan bintang porno yang dikenal sebagai La Cicciolina yang menjadi anggota parlemen Italia.

“Seksualitas dan terbuka tentang seksualitas dan bagaimana kita bereproduksi sangat penting, dan agar mereka (penonton) tidak merasa bersalah atau malu dengan tubuh mereka sendiri,” kata Koons.

Sorotan lain dari pertunjukan ini termasuk lukisan yang menampilkan Popeye, Incredible Hulk dan patung porselen Raja Pop tahun 1988 dan simpanse peliharaannya, yang disebut “Michael Jackson and Bubbles.”

Pertunjukan berlangsung hingga 21 September.