Imigrasi kembali ke pembakar depan karena hukum Ariz

TUCSON, Ariz. (AP) – Dengan goresan pena, Gubernur GOP Jan Brewer dari Arizona telah membangunkan masalah imigrasi ilegal yang tidak aktif namun eksplosif, mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh spektrum politik pada tahun pemilihan ketika kedua belah pihak berharap untuk menghindari subjek.

Dua bulan setelah Brewer menandatangani undang-undang yang mengarahkan polisi untuk menuntut bukti status hukum seseorang yang dipertanyakan, para pemilih telah memfokuskan kembali pada topik yang memudar ke latar belakang setelah Kongres gagal mereformasi sistem imigrasi, untuk ditinjau kembali pada tahun 2007.

Protes berkobar. Tuntutan hukum diikuti. Boikot Arizona sedang berlangsung. Lebih dari 20 negara sedang mendiskusikan upaya serupa.

Jajak pendapat sekali lagi menempatkan keamanan perbatasan dan imigrasi di antara perhatian utama para pemilih.

“Ini bukan hanya masalah di Arizona; itu masalah di mana-mana. Orang-orang sangat marah,” kata Gary Widemann tentang imigrasi ilegal. “Sesuatu harus dilakukan.”

Dia akan tahu. Widemann, 59, membagi waktunya antara Arizona, pintu gerbang utama bagi imigran gelap dengan perkiraan 460.000 tinggal di sana, dan South Dakota, yang memiliki populasi Hispanik kecil tetapi bergantung pada imigran – legal atau tidak – untuk mengisi pekerjaan di pabrik pengepakan dagingnya.

“Apa yang diubah oleh undang-undang Arizona adalah gagasan bahwa kita harus mengontrol perbatasan kita,” kata Andrew Kohut, direktur Pew Research Center yang nonpartisan. “Undang-undang ini benar-benar membangkitkan opini publik tentang satu aspek dari masalah ini.”

Politisi dari Presiden Barack Obama ke bawah menemukan diri mereka sekali lagi bergulat dengan topik yang secara politis berbahaya bagi Partai Republik dan Demokrat, terutama di tahun pemilihan dan ketika kedua belah pihak mencoba merayu kaum Hispanik, kelompok minoritas yang tumbuh paling cepat di negara itu.

Mereka tidak punya banyak pilihan.

Jajak pendapat Associated Press-GfK bulan ini menemukan bahwa 85 persen orang sekarang melihat imigrasi sebagai masalah penting.

Setiap pembicaraan dalam roda kehidupan Amerika tersentuh olehnya.

Perbatasan yang keropos dan orang yang tidak berdokumen memiliki implikasi keamanan nasional. Pekerja asing menjadi bagian penting dari ekonomi, mengisi pekerjaan bergaji rendah dan berpotensi menekan skala upah di pekerjaan bergaji tinggi. Sekolah, bisnis, dan sebagian besar entitas lainnya dipaksa untuk beradaptasi dengan populasi imigran yang membengkak. Norma keluarga, ras, dan sosial juga dipertanyakan.

Pemimpin Senat Demokrat Harry Reid, yang menghadapi pertempuran pemilihan ulang yang ketat di Nevada, mendorong undang-undang pada musim semi untuk memberikan jalan akhirnya menuju kewarganegaraan – apa yang oleh para kritikus disebut amnesti – bagi banyak dari sekitar 12 juta imigran ilegal. Reid dituduh melakukan paksaan dan dia membiarkan rencana itu berdiri ketika Demokrat lainnya menolak untuk ikut serta.

Di Arizona, Jaksa Agung Terry Goddard menentang undang-undang di negara bagian yang sangat mendukungnya. Calon gubernur dari Partai Demokrat, dia mencoba mencari cara untuk menantang Brewer dalam masalah ini.

Kandidat dari Partai Republik juga menemukan diri mereka dalam keadaan darurat. Kaum konservatif sosial menginginkan kebijakan yang keras terhadap imigran ilegal, operasi pertanian khawatir itu akan terlalu sulit dan bisnis menginginkan lebih banyak visa untuk imigran dengan keterampilan teknologi tinggi.

Senator Arizona John McCain, juara GOP untuk reformasi imigrasi komprehensif ketika Kongres terakhir memperdebatkan masalah ini, baru sekarang mengadvokasi pengamanan perbatasan. “Selesaikan pagar dang,” kata McCain dalam iklan TV dalam perlombaan utama GOP melawan mantan Rep. JD Hayworth, seorang advokat keamanan perbatasan yang gigih.

“Apakah saya akan menulis tagihan? Mungkin tidak,” kata McCain dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Tetapi kenyataannya adalah orang-orang di Arizona frustrasi karena pemerintah federal tidak bertindak. Orang-orang merasa sangat bersemangat tentang hal itu, di sini dan di mana saja.”

Di California, Senator Demokrat. Penantang GOP Barbara Boxer, Carly Fiorina, bahwa pembelaannya terhadap hukum Arizona dapat mematikan kaum Hispanik di pemilihan pendahuluan GOP yang harus dia menangkan pada bulan November. Meg Whitman, calon gubernur GOP negara bagian, bergeser ke kanan tentang imigrasi selama pemilihan pendahuluan, tetapi sekarang merayu kaum Hispanik dengan iklan TV yang menyatakan penentangannya terhadap undang-undang Arizona.

Masalah ini pasti akan semakin memanas karena populasi minoritas negara itu terus meningkat. Didorong oleh peningkatan kelahiran Hispanik dan orang-orang yang menyebut diri mereka multiras, minoritas kini mencapai 35 persen dari populasi AS. Kedua belah pihak mengadili mereka.

Demokrat memiliki keunggulan. Tetapi dukungan Spanyol tidak dijamin. “Ini adalah masalah yang sangat sulit bagi pemerintah dan bagi Demokrat, khususnya, karena suara Latin telah menjadi bagian penting dari koalisi Obama,” kata Kohut.

Obama melambangkan politisi yang berkonflik.

Dia menyebut hukum Arizona tidak bertanggung jawab. Tapi dia juga mengirim 1.200 lebih pasukan Garda Nasional ke perbatasan selatan untuk menunjukkan bahwa dia bersimpati untuk memperlambat gelombang imigran ilegal. Obama mendukung undang-undang yang sama dengan yang didukung Reid, tetapi presiden tidak menempatkannya sebagai prioritas utama.

Jajak pendapat AP-GfK terbaru menunjukkan sekitar setengah dari negara sekarang memiliki pandangan masam tentang bagaimana dia menangani masalah tersebut.