Perusahaan mobil BMW Jerman terkenal dengan mobil sportnya dan bukan karena efisiensi bahan bakarnya. Tapi pembeli BMW 335d 2010 mendapatkan performa sporty dan jarak tempuh bahan bakar terbaik dari semua kendaraan BMW mainstream.

Itu semua berkat mesin 3 liter, twin-turbodiesel, enam silinder di bawah kap sedan kompak 3 seri ini. Pembangkit tenaga memberikan torsi 425 kaki-pon yang kuat untuk akselerasi cepat, mulai dari kecepatan mesin rendah hanya 1.400 rpm. Jadi, seorang pengemudi dapat dengan mudah mengalahkan hampir semua mobil dari lampu merah dan mengatasi lalu lintas yang tertunda dalam waktu singkat.

Namun, 335d membawa peringkat jarak tempuh bahan bakar pemerintah federal 23 mil per galon di kota mengemudi dan 36 mpg di jalan raya dan dapat menempuh jarak lebih dari 500 mil dengan tangki bahan bakar.

Sebagai perbandingan, sedan Seri 3 enam silinder bertenaga bensin menghasilkan torsi puncak 300 kaki-pound atau kurang dan memiliki peringkat efisiensi bahan bakar pemerintah 17-18 mpg dalam mengemudi kota dan 26-28 mpg di jalan raya. Bahkan Chevrolet Corvette 2010 dengan V-8 6,2 liter harus menunggu hingga putaran mesin mencapai 4.600 sebelum torsi mesin seberat 424 kaki-pon ikut berperan. Dan peringkat jarak tempuh bahan bakar untuk Corvette bertenaga V-8 ini hanya 16/26 mpg.

Tapi ada harga yang lumayan untuk membayar 335d yang bersemangat dan hemat bahan bakar.

Ini memiliki harga eceran yang disarankan pabrikan awal, termasuk biaya tujuan, sebesar $44.825. Itu $ 10.800 lebih dari harga eceran awal untuk sedan Seri 3 bertenaga bensin.

Ini juga $ 21.245 lebih tinggi dari MSRP awal, termasuk biaya tujuan, dari sedan Volkswagen Jetta 2010 bertenaga diesel, yang juga merupakan mobil kompak.

Alasan besar untuk perbedaan harga: Mesin diesel Jetta adalah empat silinder turbocharged yang menghasilkan torsi puncak 236 kaki-pon. Tetap saja, mesin yang lebih kecil berarti peringkat bahan bakar Jetta jauh lebih tinggi daripada 335d – 30/41 mpg.

Dan jelas, ada banyak sedan mewah kompak bertenaga gas dengan harga yang jauh lebih rendah daripada 335d. Itu termasuk Mercedes-Benz C-Class, yang dimulai dari $34.475 dengan bensin V-6.

Namun tidak ada pesaing yang memiliki tampilan atau citra BMW.

Seperti BMW Seri 3 lainnya, 335d memiliki bodywork BMW yang familiar, dengan kisi-kisi berbentuk ginjal, lampu depan yang khas dan mirip mata, serta sisi ramping yang membuat mobil terlihat seperti sedang bergerak, meski tidak sedang bergerak.

Tidak banyak – selain lencana dengan huruf “d” untuk diesel – pada mobil yang menunjukkan perbedaannya dengan mobil bensin seri 3.

Itu sampai mesin menyala. Tes 335d langsung membuat keributan saat mesin dihidupkan. Suara diesel yang khas – dentingan yang telah lama dikaitkan dengan mesin diesel – ada di sana sepanjang waktu. Saya meringis di garasi parkir saat suara itu memantul dari dinding beton dan diperbesar; dan saya terkejut, sejak Mercedes mengurangi kebisingan diesel di kendaraannya bertahun-tahun yang lalu. Ada juga kebisingan jalan konstan dari ban.

Hanya ada satu transmisi — BMW Steptronic enam kecepatan otomatis yang bekerja dengan baik dalam pengujian 335d untuk mengelola semua tenaga mesin diesel 236 tenaga kuda. Tapi penyempurnaannya lebih sedikit dibandingkan di beberapa BMW lainnya.

Tetap saja, sulit untuk tidak mengapresiasi kepribadian tangguh yang dapat dilakukan 335d dalam berkendara yang agresif. Tidak ada sedan mewah kelas menengah yang memiliki tenaga mentah seperti ini.

Dan terlepas dari pengujian saya yang bersemangat terhadap torsi low-end dan akselerasi cepat, saya mendapatkan rata-rata hampir 29 mpg pada perjalanan yang 65 persen kota dan 35 persen jalan raya.

Lebih baik lagi, saya berada di jalur yang tepat untuk menempuh jarak hampir 475 mil dari satu tangki solar.

Di dalam, 335d memiliki interior BMW buatan yang sama dengan sedan Seri 3 lainnya. Kursinya kokoh dan membantu mengurangi kelelahan pengemudi selama perjalanan panjang di jalan yang padat. Trim kulit sadel coklat opsional pada jok, dengan jahitan kontras, sangat mencolok, dan pedal mati, di sebelah kiri rem dan akselerator, berukuran besar dan nyaman untuk menahan kaki kiri saat berbelok dan berbelok.

Namun, jok belakang sempit untuk tiga orang, terutama karena bagian luar jok belakang dibentuk untuk mendorong orang masuk dan menjauh dari pintu.

Moonroof kaca adalah standar, dan bahkan pada ketinggian 5 kaki 4, saya mendapati diri saya tergantung cukup dekat ke langit-langit saat menyesuaikan ketinggian tempat duduk. Dan saya tidak bisa melihat apa pun di depan saya ketika saya mengikuti truk, van, atau SUV.

Bukaan bagasi 335d kecil, meskipun tersedia ruang kargo 12 kaki kubik di bagasi. Sebagian besar terletak di bawah jendela belakang dan rak bagasi.

Sedan Seri 3 memperoleh empat dari lima bintang dalam penilaian uji tabrak frontal pemerintah dan lima bintang dalam uji tabrak samping.

Peralatan keselamatan standar termasuk kantong udara tirai, kontrol stabilitas elektronik, dan kontrol traksi. Bahkan lampu depan Xenon yang super terang pun standar. Tetapi beberapa hal kecil adalah pilihan. Contoh: Sambungan iPod dan USB dihargai $400, dan kursi belakang lipat di tester adalah bagian dari paket $1.150.

Bahkan dengan harga akhir $51.775, penguji tidak menyertakan sistem navigasi atau radio satelit.

335d adalah salah satu dari lima papan nama 2010 di Amerika Serikat yang ditawarkan dengan mesin diesel. Semuanya dari pembuat mobil Jerman, yang tidak mengherankan karena mesin diesel populer di Eropa karena efisiensi bahan bakarnya, tenaga energik, dan karena pajak solar memberi mereka keunggulan kompetitif dibandingkan bensin di SPBU.