OKLAHOMA CITY (AP) – Perombakan sistem pensiun negara bagian akan menjadi prioritas utama legislatif saat para pemimpin negara bagian bergulat dengan lubang yang diperkirakan terjadi dalam anggaran tahun depan, kata para pemimpin DPR dari Partai Republik, Rabu.
Calon pembicara Kris Steele bertemu dengan anggota dewan GOP untuk menguraikan masalah anggaran yang dihadapi anggota parlemen ketika mereka kembali ke gedung DPR negara bagian pada bulan Februari.
Setelah pertemuan tersebut, Steele mengatakan mengatasi kewajiban pensiun negara yang tidak didanai – diperkirakan mencapai $15 miliar – akan menjadi salah satu tujuan utamanya.
“Kami tidak bisa lagi melakukan bisnis seperti biasa,” kata Steele, R-Shawnee. “Kita harus mengatasi kewajiban yang tidak didanai dari program pensiun kita dan menciptakan sistem pensiun modern.”
Pemimpin DPR mengatakan serangkaian perubahan pada sistem akan dipertimbangkan, termasuk transisi dari sistem pensiun manfaat pasti saat ini ke program iuran pasti, seperti program tabungan 401(k).
“Saya percaya setiap individu harus memiliki kemampuan untuk mengejar kebebasan finansialnya sendiri,” kata Rep. Randy McDaniel, R-Edmond, yang menunjuk Steele untuk memimpin upaya perbaikan pensiun. “Jika kami menawarkan kendali dan pilihan pribadi yang lebih besar, pekerja dapat menentukan berapa banyak mereka ingin berinvestasi, pilihan investasi mana yang memenuhi kebutuhan dan toleransi risiko mereka, dan kapan mereka ingin pensiun.”
Perubahan yang diusulkan akan berlaku untuk pegawai negeri baru dan tidak akan mempengaruhi pegawai negeri atau pensiunan yang ada, kata McDaniel.
Scott Barger, juru bicara Asosiasi Pegawai Publik Oklahoma, mengatakan anggota parlemen pertama-tama harus melihat pendanaan yang memadai untuk sistem pensiun negara bagian sebelum membuat perubahan radikal.
“Kurasa kita meletakkan gerobak di depan kudanya,” kata Barger. “Sebelum kita memutuskan untuk mengurangi tunjangan karyawan, mari kita lihat aliran pendapatan untuk memperkuat sistem ini. Legislatif sebelumnya menciptakan masalah ini dengan tidak mendanai sistem tersebut dengan benar.”
Barger mengatakan pensiun negara untuk pegawai negeri dan guru adalah salah satu fitur yang paling menarik dari pekerjaan negara.
Bendahara Negara Bagian Scott Meacham, ketua komisi pensiun negara bagian dan wakil Gubernur Demokrat Brad Henry dalam negosiasi anggaran, setuju bahwa memperkuat sistem pensiun adalah prioritas. Meacham mengatakan beberapa proposal sedang dipertimbangkan, termasuk perubahan jadwal vesting, kapan pekerja dapat pensiun dan cara tunjangan biaya hidup ditentukan.
Meacham mengatakan dia mendukung perpindahan ke sistem “hybrid” yang akan mencakup program pensiun tradisional serta program iuran pasti untuk lebih banyak pekerja mobile.
“Jika Anda melihat rencana tunjangan pasti, itu tidak begitu kondusif bagi tenaga kerja modern,” kata Meacham. “Program manfaat pasti dirancang untuk pekerja yang merupakan karyawan seumur hidup. Apa yang kami lihat sekarang di pemerintahan negara bagian dan tempat lain adalah Anda mendapatkan lebih banyak pekerja transisi, memulai atau mengakhiri karir mereka di pemerintahan negara bagian.”
