9 dari 10 dokter menyalahkan ketakutan akan tuntutan hukum karena overtesting

CHICAGO (AP) – Sembilan puluh persen dokter yang disurvei mengatakan para dokter melebih-lebihkan dan memperlakukan secara berlebihan untuk melindungi diri dari tuntutan hukum malapraktik.

Sentimen itu lebih umum di antara dokter pria daripada dokter wanita, menurut survei yang diterbitkan Senin di Archives of Internal Medicine. Temuan menggemakan cerita Associated Press baru-baru ini di mana banyak dokter ruang gawat darurat mengatakan ketakutan tuntutan hukum adalah alasan utama untuk overtreatment di ruang gawat darurat.

Survei Arsip terhadap 1.231 dokter di seluruh negeri termasuk dokter UGD dan spesialis lainnya, ahli bedah dan dokter perawatan primer.

Survei tersebut mengajukan dua pertanyaan: “Apakah dokter memesan lebih banyak tes dan prosedur daripada yang dibutuhkan pasien untuk melindungi diri dari malpraktik?” Dan, “Apakah perlindungan terhadap tuntutan hukum malapraktik yang tidak dapat dibenarkan diperlukan untuk mengurangi penggunaan tes diagnostik yang tidak perlu?”

Secara keseluruhan, 91 persen dokter yang disurvei setuju dengan kedua pernyataan tersebut.

Rekan penulis survei, Dr. Tara Bishop, seorang internis di Mount Sinai School of Medicine di New York, mengatakan hasilnya konsisten dengan apa yang dia dengar dari rekan-rekannya.

“Ketika Anda duduk-duduk dengan dokter di sebuah pesta makan malam, ketakutan malpraktik dan semacam kebencian terhadap sistem malpraktik benar-benar muncul sebagai tema umum,” kata Bishop.

Paul Perantinides, seorang pengacara malapraktik medis di Akron, Ohio, mengatakan sebagian besar kasusnya melibatkan dokter yang tidak melakukan tes – poin yang dikatakan Bishop menggarisbawahi mengapa dokter kadang-kadang memerintahkan begitu banyak tes.

Bishop mengatakan ketakutan akan tuntutan hukum terkadang berperan dalam keputusannya sendiri untuk memesan tes, “terutama jika itu adalah pasien berisiko tinggi.”

Memperhatikan bahwa pengobatan defensif diperkirakan menelan biaya miliaran dolar bagi sistem perawatan kesehatan AS setiap tahun, Bishop mengatakan banyak dokter khawatir mereka dapat dituntut bahkan ketika mereka mengikuti pedoman perawatan standar.

Advokat pasien Helen Haskell dari kelompok Mothers against Medical Errors mengatakan dia tidak terkejut bahwa banyak dokter mengatakan mereka overtesting karena masalah malapraktik.

“Saya pikir mereka pasti percaya bahwa, tetapi pada saat yang sama, pengujian berlebihan itu mudah dan menguntungkan bagi mereka daripada menghabiskan waktu dengan pasien … untuk sampai ke akar permasalahan,” kata Haskell, dari Columbia, SC Her 15 -anak laki-laki berusia 20 tahun meninggal pada tahun 2000 karena kesalahan medis setelah operasi elektif. Dokter menyetujui penyelesaian yang besar dan kuat tanpa gugatan yang diajukan.

Bishop dan rekannya secara acak memilih dokter untuk survei dari daftar dokter Amerika American Medical Association. Sebanyak 2.416 survei dikirimkan yang dimulai pada Juni tahun lalu; setengah dari tanggapan dikirim dan pengumpulan data berakhir pada bulan Oktober. Survei tersebut didanai oleh hibah dari Robert Wood Johnson Foundation dan merupakan bagian dari studi yang lebih luas tentang pandangan dokter tentang reformasi perawatan kesehatan.

Secara keseluruhan, hampir 93 persen dokter laki-laki mengatakan dokter memesan tes yang tidak perlu karena masalah malapraktik, dibandingkan dengan 87 persen dokter perempuan. Jumlah pria dan wanita yang sama mengatakan perlindungan dari tuntutan hukum yang tidak dapat dibenarkan diperlukan untuk mengurangi pengujian berlebihan.

Survei tersebut tidak menanyakan kepada dokter apakah mereka secara pribadi memerintahkan tes yang tidak perlu karena masalah malpraktik, atau apakah itu alasan utama untuk tes berlebihan. Juga tidak meminta mereka untuk menyebutkan reformasi malapraktik tertentu yang mereka sukai, meskipun banyak kelompok dokter, termasuk AMA, telah mendorong pembatasan penghargaan malapraktik.