20 tahun kemudian, Jerman merenungkan reunifikasi

BERLIN (AP) – Angela Merkel, pemimpin negara terkaya di Eropa, masih menimbun makanan.

Begitulah kebiasaan era Perang Dingin masih memegang kekuasaan atas orang Jerman seperti Merkel yang tumbuh di timur komunis, dua dekade penuh setelah reunifikasi.

Kanselir masih mencuci pakaiannya dengan deterjen cair Jerman Timur, menyiapkan sup Soljanka favorit Jerman Timur (dibuat dengan sosis dan jus acar) – dan tidak dapat menahan keinginan untuk menyimpan barang-barang yang dia lihat di supermarket.

“Kadang-kadang saya tidak dapat menahan diri untuk membeli barang hanya karena saya melihatnya – bahkan ketika saya tidak benar-benar membutuhkannya,” kata Merkel, 56 tahun, kepada majalah SuperIllu menjelang perayaan pada hari Minggu peringatan 20 tahun unifikasi.

“Kecenderungan untuk menimbun ini tertanam dalam diri saya, karena di masa lalu, di saat kelangkaan, Anda mengambil apa yang bisa Anda dapatkan,” kata Merkel, mengacu pada masa lalu di bawah komunisme ketika orang mengantre berjam-jam untuk membeli. pisang atau jeruk.

Jerman terbagi menjadi Jerman Timur komunis dan Jerman Barat kapitalis setelah kekalahan Nazi dalam Perang Dunia II. Republik Demokratik Jerman Timur secara resmi bergabung dengan Republik Federal Jerman bagian barat pada tanggal 3 Oktober 1990, setelah berbulan-bulan protes damai meruntuhkan sistem komunis yang sakit di Timur.

Negara bersatu kembali muncul sebagai kekuatan ekonomi Eropa dan pemimpin di panggung dunia. Namun sementara batas-batas telah kabur dari waktu ke waktu, tampaknya banyak “Ossis” dan “Wessis” – julukan untuk mereka yang lahir dan besar di timur dan barat – masih berpegang teguh pada cara berpikir lama dan menyendiri.

Keduanya semakin hidup berdampingan di kota-kota Jerman, tetapi masih relatif jarang lingkaran sosial melintasi batas timur-barat.

Terlepas dari semua upaya untuk menyesuaikan standar hidup di kedua bagian negara, masih banyak ketidaksetaraan dan orang Jerman Timur masih kurang terwakili di banyak bagian masyarakat.

Sementara Merkel berasal dari Timur, tidak ada Ossis di kabinetnya. Tidak ada satu pun klub sepak bola dari Timur yang bermain di liga nasional Bundesliga, dan hanya sedikit mantan orang Jerman Timur yang berhasil mencapai jajaran atas perusahaan besar atau militer.

“Ini mungkin akan memakan waktu dua atau tiga generasi lagi sampai kita semua mengatakan ‘Kita adalah satu orang’ lagi,” kata Doreen Kinzel, seorang Jerman Timur berusia 39 tahun yang pindah ke Barat tepat setelah jatuhnya Tembok Berlin dan sekarang bekerja di manajemen acara di Berlin.

“Namun demikian, kita tidak boleh berbicara terus-menerus tentang semua hal yang memisahkan kita – pada akhirnya kita semua adalah orang Jerman.”

Merkel menyebut reunifikasi sebagai “pukulan keberuntungan” dan mengatakan rekonstruksi Jerman Timur yang sedang berlangsung – sebagian besar dengan mengorbankan bekas Jerman Barat – sukses.

“Setelah reunifikasi ada perasaan aneh tertentu karena kehidupan sehari-hari di negara-negara bekas Jerman Timur benar-benar terbalik – mulai dari toko hingga birokrasi hingga dunia kerja,” kata Merkel.

“Saya pikir ini merupakan pencapaian luar biasa bagi warga Jerman Timur sejak 1990 untuk beradaptasi dengan segala sesuatu yang berubah.”

Terlepas dari kesulitan mengatasi empat dekade pemisahan dan menentang sistem politik, Jerman perlahan merasakan satu lagi.

Dalam jajak pendapat yang dilakukan oleh Forsa Institute pada hari Rabu, 48 persen orang Jerman mengatakan bahwa orang Timur dan Barat melihat diri mereka sebagai satu orang lagi. Tujuh tahun lalu, hanya 31 persen yang mempercayainya. Namun 47 persen mengatakan bahwa apa yang memisahkan mereka masih lebih penting daripada apa yang mempersatukan mereka saat ini.

Warga Jerman dari kedua sisi bekas Tirai Besi bersatu dalam ledakan kebanggaan nasional saat mereka menjadi tuan rumah Piala Dunia sepak bola pada 2006. Dan selama Piala Dunia musim panas ini, bendera Jerman berkibar di mana-mana dari Dresden di Timur hingga Düsseldorf di Barat.

Di antara masalah terbesar yang sekarang mengganggu bekas Timur adalah pengangguran dan penurunan populasi yang stabil – dengan banyak yang menuju ke barat untuk mencari pekerjaan.

Meskipun pemulihan ekonomi lebih baik dari perkiraan, pengangguran di bekas negara bagian Jerman Timur mencapai 11 persen dibandingkan dengan 6,2 persen di bekas negara bagian Barat.

Hampir 1,1 juta orang – kebanyakan wanita dan anak muda – telah pindah dari timur ke barat sejak reunifikasi, meninggalkan populasi yang menua, tidak memiliki anak, dan petak-petak lingkungan kosong yang terlihat seperti kota hantu yang menakutkan.

Namun, pengangguran Timur telah menurun drastis sejak 18,7 persen tercatat pada tahun 2005.

Pemerintah federal menginvestasikan miliaran euro di lima bekas negara bagian timur – Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Saxony, Saxony-Anhalt dan Thuringia – dan pembayar pajak Jerman Barat dan Jerman Timur berkontribusi melalui apa yang disebut pajak solidaritas yang mengalir ke timur.

Pajak tersebut, yang pertama kali dipungut pada tahun 1991, menghasilkan 187 miliar euro ($254 miliar) yang digunakan untuk memperbaiki jalan, sekolah, utilitas, dan keperluan penting lainnya di bekas wilayah Timur. Pajak 5,5 persen atas penghasilan setiap orang dijadwalkan berjalan hingga 2019.

Mantan Kanselir Jerman Helmut Kohl, yang mengawasi reunifikasi pada 1990, mengakui di harian Bild pada Jumat bahwa butuh waktu lama untuk menciptakan “persatuan batin” di antara rakyat negara itu.

“Jelas seluruh proses (penyatuan) jauh lebih lambat dari yang kami perkirakan, tapi itu semua hanya masalah waktu,” katanya.