DETROIT (AP) – Stevens T. Mason kurang mendapat perhatian selama beberapa dekade, hingga minggu ini ketika para kru yang berusaha untuk merelokasi jenazah gubernur pertama di taman pusat kota Detroit awalnya gagal menemukan peti mati.
Tapi pencarian itu berumur pendek dan peti mati Mason dipindahkan dari halaman Capitol Park pada hari Kamis. Terbungkus dalam lemari besi beton dan terkubur sekitar lima kaki ke bawah, peti logam abu-abu memiliki sebuah plakat dengan nama dan tanggal kematian Mason: 4 Januari 1843.
“Ini adalah proyek yang rapi untuk dikaitkan dengan … hanya nilai sejarah dari apa yang kami lakukan,” kata David Kowalewski, manajer Rumah Pemakaman RG & GR Harris, yang akan memeriksa sisa-sisa dan menentukan apakah peti mati baru diperlukan. .
Jenazah akan dimakamkan kembali di lokasi yang lebih menonjol di taman akhir musim panas ini sebagai bagian dari proyek renovasi senilai $1 juta.
Peti mati itu tidak segera dibuka setelah diangkat ke permukaan oleh ekskavator, tetapi Kowalewski mengatakan dia tidak meragukan isinya. Lagipula, Rumah Pemakaman Harris-lah yang menguburkan kembali jenazah Mason di taman pada pertengahan 1950-an.
Berdekatan dengan kuburan adalah alas dan patung perunggu setinggi 8 kaki dari pria yang disebut sebagai “gubernur anak laki-laki” karena dia diangkat ke posisi tersebut pada usia 22 tahun.
Meskipun dicatat oleh penanda sejarah sebagai situs gedung gedung DPR negara bagian Michigan yang pertama, taman ini paling dikenal dalam beberapa tahun terakhir sebagai perhentian sementara bagi para tunawisma dan sebagai pusat perpindahan orang dari satu bus kota ke bus kota lainnya.
“Saya bahkan tidak tahu ibukota negara bagian ada di sini,” kata Kowalewski saat penggalian hari Kamis.
Mason ditunjuk sebagai penjabat sekretaris teritorial pada usia 19 tahun. Ia menjadi penjabat gubernur teritorial tiga tahun kemudian pada tahun 1834. Untuk dipertimbangkan menjadi negara bagian, Michigan harus melakukan sensus. Mason resmi satu dan disebut konvensi konstitusional, yang disetujui oleh pemilih negara. Pada tahun 1835 mereka memilihnya sebagai gubernur.
Mason terpilih kembali pada tahun 1837, menjabat dua tahun lagi, dan akhirnya meninggalkan negara bagian untuk praktik hukum di New York. Dia meninggal di sana pada tahun 1843 dan dimakamkan.
Jenazahnya dikembalikan ke Detroit pada tahun 1905 dan dimakamkan di Capitol Park. Dia dimakamkan kembali pada tahun 1950-an di peti mati logam yang sama yang dipindahkan pada hari Kamis. Pengurus mengharapkan untuk menyelesaikan pemeriksaan di peti mati dan akan tetap sampai minggu depan.
Mason kemudian akan ditempatkan di ruang bawah tanah beton, di atas patungnya yang telah direnovasi di taman, pada saat penyelesaian proyek renovasi pada bulan Agustus, kata pengawas proyek Cedric Hesley.
